[size=1em]投資人專欄 36氪授權機器之心轉(zhuǎn)載
作者:張晴
投資人:劉維 聯(lián)想之心合伙人
近日,聯(lián)想之星合伙人劉維接受36氪的采訪,分享了他深度布局智能機器領域六年以來所做出的行業(yè)判斷。他表示,聯(lián)想之星在第一階段著力布局智能機器底層技術,各種底層技術項目加起來至少投資了二十個公司,下一個階段將加大對智能機器+行業(yè)應用的布局力度,利用智能技術去提高行業(yè)效率。
問:請用兩句話分別介紹你自己以及你的機構。
答:我是聯(lián)想之星合伙人劉維,從 2003 年到現(xiàn)在做了 13 年的早期投資人;此前創(chuàng)過兩次業(yè),也一個前沿技術愛好者,2002 年在劍橋就搞了一個「2020 俱樂部」 討論未來技術,2004 年就投資過機器人的項目,可以說關注智能技術領域有小 15 年了,一直愿意冒風險去投真正能改變未來的前沿技術。
聯(lián)想之星特點就是前沿投資 + 深度孵化,因為聯(lián)想控股的大體系能夠有實力支持我們?nèi)ゲ季智把亍⒏淖兾磥恚挥觅嵍唐诘腻X。我們兩期基金加起來有 15 億人民幣規(guī)模,因此我們要做的就是 「創(chuàng)業(yè)者身邊的超級天使」,用 VC 的體量做天使,專注、深度支持、也愿意投高估值但有實力的項目。
問:在過去的幾個月里,你們都投了哪些案子,選擇的原因是什么?
答:今年以來大概發(fā)出 TermSheet 的項目有 20 多個,涉及行業(yè)大數(shù)據(jù)、智能教育等領域,國內(nèi)的一些案例現(xiàn)在還不方便說。不過在美國剛剛投了一個低成本月球飛船項目,聽起來像是天方夜譚,但是代表了我們投資邏輯——1,需求一直存在,觀測實驗之類的都會用到地月運輸,只是成本太高;2,技術變革帶來新機遇,包括傳輸、圖像處理、飛行控制等用得上前沿技術。3,團隊也是典型的美國資深專家。
問:在上個季度的投資過程中,你們感覺整體投資市場情況如何?如果用 1-10 分衡量機構整體投資意向的話,你們的判斷是多少分?為什么?
答:我們感覺還是在進行熱點轉(zhuǎn)換,大家都說好像有 “變冷”,但其實還是熱點在轉(zhuǎn)換。比如,很明顯 AI 這種東西一下子熱起來了,個人感覺行業(yè)很快就會過熱,大家普遍看的是水面以上的東西,比如機器人、消費級的,就像當年智能硬件的手環(huán)一樣,很可能泡沫會破,還是需要深入。所以,大家投網(wǎng)紅也好,投人工智能也好,都是在找興奮點,在證明自己判斷是對的。
過去幾個月整體的投資熱度在 5、6 分的樣子,比較冷。沒有打到 3、4 分是因為還是有新的主題出來。雖然現(xiàn)在新主題已經(jīng)炒得比較熱了,但是受后續(xù)估值、退出的影響,出手的還是少。
我們自己還是一直積極,不受市場影響,我們有自己的節(jié)奏和系統(tǒng)打法,去年特別熱的時候也沒有專門加大力度,O2O、P2P,都沒怎么搶,現(xiàn)在也不會特意冷下來。
問:這段時間里,感覺哪些創(chuàng)業(yè)領域比較受資本關注?你們分析原因是什么?
答:還是大人工智能以及 2B 領域。這些領域結合起來看,就是我們一直在說的 「企業(yè)智能化和數(shù)字化」。2B 上一波的機會在信息化,現(xiàn)在是智能化和數(shù)據(jù)化,包括提供企業(yè)的消費者洞察、企業(yè)對自身供應鏈的優(yōu)化、自身業(yè)務流程的智能化改造等,在這里面人工智能將發(fā)揮核心作用。
這個領域最終要起到很大的量需要一定的時間,但是已經(jīng)在一步一步得到認可,比如我們投的 Weft,部署在每個集裝箱里,實時分析全球航運業(yè)的數(shù)據(jù),已經(jīng)漸漸成為市場標配,并逐漸邁向更智能的數(shù)據(jù)分析應用。
還有一個熱點是我們稱之為 「后人工智能」,也就是人都被機器解放了之后,接下來就是消費升級、個性化消費、文化娛樂的機會。開玩笑的說就是所謂 「保暖」 之后 「思**」 的東西,大家也都在布局。
問:介紹一個下一階段你們自身準備重點投資的領域,選擇的原因是什么?
答:其實聯(lián)想之星一直在喊的是智能機器。它不是簡單的人工智能,也是不是機器人,是智能和廣義的機器的結合,包括汽車、飛機,也包括人型的機器人,還有智能城市,智能攝像頭,智能的一個工業(yè)設備等等。我們從 2011 年開始到現(xiàn)在轉(zhuǎn)眼五年,一直在投這個領域。
這一大波的機會不是憑空出現(xiàn)的。人工智能的水平提升之后,機器對物理世界感知的柔性大大地提升了。過去五年,我們關注的更多是人工智能的底層技術,如何理解命令、理解人機交互,也投了一些傳感器之類的技術,包括激光雷達。現(xiàn)在,這些技術漸漸成熟并且在一些領域落地,在行業(yè)應用層面就出現(xiàn)了機會。
我們一方面樂觀的看,未來這幾年數(shù)據(jù)循環(huán)將會逐漸加快,好的項目會發(fā)展更快。比如我們天使輪投的 Face++ 把靜態(tài)的人臉識別從沒有到做出來、做到世界領先用了三年。然后把動態(tài)的人臉識別做到領先用了大概一年多。以此為基礎,這過去的半年多它們做手寫體識別、圖象識別、物品識別這些機器視覺就只用了大概半年的時間,就能把這些品類做到世界領先,因為這實際上是數(shù)據(jù)不斷地積累,速度會越來越快。
但是反過來,其實這個過程還是挺艱巨的。現(xiàn)在起來的這一撥公司,畢竟都是技術驅(qū)動的項目,而不是說簡單的做個產(chǎn)品、有一個風潮就能起來,其實前期扎實建設的過程還是挺長的。
問:在智能機器領域里,你們看好哪些模式?覺得什么樣的公司比較有機會?哪些你們可能不會投?
答:應該說我們在智能機器領域的布局走過了兩個階段。第一階段我們在布局底層技術,各種底層技術項目加起來至少得有二十個公司,前幾年重點投了一些各種識別和理解技術、傳感器、底層云平臺,例如 Face++、思必馳、中科虹霸、Ablecloud、Airmap、好買衣這類的公司。
現(xiàn)在這個階段,我們加大對智能機器+行業(yè)應用的布局力度,利用智能技術去提高行業(yè)效率。
原因在于,過去的機器,有一些電子的功能、一些自動控制的功能、能對有限的場景進行響應,但是沒有辦法做到非常高的柔性,導致對人工的替代只能做到一小部分。現(xiàn)在隨著技術的發(fā)展機器柔性提高,在很多領域就會有大量的應用。
比如農(nóng)業(yè)、物流這些都是特別典型的。原來這些行業(yè)都是在最后的、很標準化的環(huán)節(jié)有一些大規(guī)模的機器,成本很高而且比較僵化。但現(xiàn)在因為圖像識別技術的發(fā)展,機器視覺在快速的提升。比如農(nóng)業(yè)上你能更好地去感知一個蘋果的大小和位置,去采摘,物流上貨架上的一袋薯片,本來因為柔軟不規(guī)則無法識別,需要復雜的預處理,現(xiàn)在都可以被智能機器直接處理。而機器在理解農(nóng)場衛(wèi)星圖片、動態(tài)規(guī)劃線路等智能方面的巨大優(yōu)勢也將在再下一步發(fā)揮出來。
機器變得更加聰明了之后,以往人力成本比較密集的行業(yè)就有了人機混合的機會。我們的觀點是,現(xiàn)在想指望發(fā)明一個機器人或者智能機器,去完全替代人是不明智的,因為實際上很多事做到 90%容易,做到 100%是非常非常難的,而機器的特點還是在大批量的、能專業(yè)化分工的事情。所以我們比較明確地鎖定了農(nóng)業(yè)、物流、建筑、安防、養(yǎng)老和健康、零售這人力密集的幾個行業(yè),機會在于更好的人機混合,更好的分工帶來的效率提升。
好團隊一方面需要技術人才,另一方面看好對行業(yè)認知深的、有大格局判斷的創(chuàng)業(yè)者,總體而言需要有一個優(yōu)勢長軸來撬動,其他的我們可以提供支持。
不太看好的則是「大而全」的模式,一上來業(yè)務覆蓋的范圍就太泛,真正要都做好是很難的,而在這個領域如果做不到頂尖競爭力就很小。
問:你們怎么理解行業(yè)的痛點和難點所在?創(chuàng)新又會從何處產(chǎn)生?
答:這就是我想說的這個領域的一個特殊性,就是我們說人工智能、智能機器前景很好,但它的創(chuàng)業(yè)艱難程度比傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)領域要高很多。首先要「做出來」,然后要 「賣出去」,二者都很復雜。
從做的角度講,你得整合很多人工智能的底層技術、整合很多機器技術,而且不光是國內(nèi)整合,很多東西可能要用一些全球最好的技術,才能使你這一代產(chǎn)品的設計不落后,具有領先性,而領先的東西往往又不成熟,所以你怎么去找、怎么去識別、怎么去管理?這還不像咱們原來說的智能硬件比如手環(huán),主要是整合供應鏈,智能機器更多的是對先進技術整合,一個創(chuàng)業(yè)者到底能了解到什么程度?
在賣出去這點上,就更加殘酷。因為任何一個具體的公司,都需要對行業(yè)的需求有深入的了解,如果你選錯了切入點,或者在同樣一個領域內(nèi),你選錯了最開始針對的產(chǎn)業(yè)場景,或者選錯了合作伙伴,那可能就意味著你浪費了很多的時間。舉個例子,比如你開發(fā)了一個物流機器人,你上來就是針對那種大件、整架托盤級的運輸,但實際上現(xiàn)在行業(yè)需要的更多是散貨、超市貨架抓取的技術,那其實你這個東西可能做出來之后就沒有太大作用,賣就會遇到問題。
因此我們投資也會特別注意這一點,一方面聯(lián)想之星的投資是完全全球化的,尤其在美國投了非常多的頂尖技術。另一方面我們也是生態(tài)化布局,甚至自建 Comet Labs 這樣的人工智能加速器生態(tài),就是為了更好的看清行業(yè)需求,找準機會。
我們還持續(xù)關注前沿技術,創(chuàng)新也正來源于此。新的小火箭、衛(wèi)星、量子點光譜、進入人體的機器人、智能技術代替?zhèn)鹘y(tǒng)控制等等都會是方向。例如,最近我們一直積極地看航天領域,其實天空中是一個很好的視角,來為人來帶來更多的數(shù)據(jù)。
問:接下來還有哪些值得關注或者有潛力的創(chuàng)業(yè)熱點和方向?
答:要看大周期里面的具體機會。比如順著人工智能去尋找,這個時代剛剛開始,這一條道會是 10-20 年的機會。我們有一個喊了幾年的口號,「物理世界數(shù)字化,數(shù)字世界可理解化,理解之后智能化」,從這個角度來理解,現(xiàn)在的進展還太少。
物理世界數(shù)字化還有極大可為,包括針對人體、針對集裝箱這樣的物體剛開始發(fā)展傳感器。而有了傳感器之后也還有太多東西不能理解,比如行業(yè)數(shù)據(jù)、商品,比如對醫(yī)療影像數(shù)據(jù)的理解,輔助傳感器,對人體行為、動作,非靜態(tài)的東西的分析;因此數(shù)字世界的可理解化,也不到百分之一。最后智能化,每一個業(yè)務場景的智能訓練,都有很長的路要走,比如智能農(nóng)業(yè),我們認為過幾年之后,我們吃的蔬菜可能都是定制,很多都是小單元農(nóng)業(yè),精準控制,個性化可調(diào)控。因此整個板塊還有很長很長的空間。
所以,未來有意思的項目會在于:我們對于新一代的傳感器非常感興趣;此外人工智能時代的計算、存儲、安全等新基礎設施也會很有機會。還有醫(yī)療領域,現(xiàn)在人類對自己身體理解還遠遠不夠,聯(lián)想之星也在醫(yī)療傳感器、醫(yī)療大數(shù)據(jù)方面進行持續(xù)布局,投資了燃石醫(yī)學等基因大數(shù)據(jù)項目,隨著技術發(fā)展,人體嵌入式小型設備會越來越多,人離醫(yī)院會越來越遠,自動化的診斷、干預、治療都會是方向。
談到機器智能,還有物理世界的數(shù)據(jù)跟業(yè)務場景的結合,有了場景就能訓練、標注;再往上一層,推薦智能、智能系統(tǒng)大數(shù)據(jù)、結構化之后的個性化數(shù)據(jù)等等都值得關注,我們投的一大堆個性化項目比如好買衣、作業(yè)盒子、學吧課堂等的發(fā)力點也在于此。
問:回到市場動態(tài)方面,如何理解戰(zhàn)略新興板暫停和注冊制的推遲?
答:傳統(tǒng) IPO 路徑會受到影響,但是如果本身項目有價值,其實產(chǎn)業(yè)并購、資本市場并購的機會正在增加,一些主業(yè)不錯、沿著產(chǎn)業(yè)做產(chǎn)業(yè)基金的上市公司正在出現(xiàn),上市公司也變得更像資本運作平臺。
因此只要項目本身好,總有辦法持續(xù)發(fā)展。包括新三板、美國上市也還是都有機會。有一些業(yè)務短期受到清理,但清理也是為了創(chuàng)造更好的價值。我們自身作為天使,一個 「10+N」 的基金,也不是以短期退出導向的,因此行業(yè)更理性之后也是好事。
問:在下一階段,還有什么宏觀或微觀層面想要提醒創(chuàng)業(yè)者關注的事情?
答:要小心泡沫。現(xiàn)在市場上 VR 這樣的純概念已經(jīng)過熱,其實智能是一個挺寬泛的主題,但現(xiàn)在大家的關注點過窄地定在了在 VR、機器人上,技術不夠深或者行業(yè)扎根不夠深,就有風險。接下來一段時間里,一些扎的不夠深的偽技術項目可能會面臨泡沫破滅。
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